Ci sono due elementi in ogni campagna di ottimizzazione sui motori di ricerca: offrire ai visitatori ciò che essi desiderano e offrire ai motori di ricerca ciò che essi desiderano.

I siti posizionati in testa sui principali motori di ricerca (come Google, Altavista, Yahoo, MSN, Arianna, Virgilio) sono quelli che ottengono traffico e spesso vendite. Molti di questi siti sono stati ottimizzati da aziende come Spider Blue. Per posizionamento intendiamo il naturale posizionamento sui motori di ricerca, rispetto ai risultati a pagamento, che sono servizi offerti da diversi motori di ricerca per fare apparire accanto ai primi risultati della ricerca naturale la visualizzazione del proprio messaggio pubblicitario. Per il posizionamento naturale non occorre pagare perchè i risultati non sono selezionati da alcun umano, ma da dalla combinazione di diverse formule matematiche che determinano l'importanza delle pagine web rispetto alla ricerca effettuata dall'utente.

Le formule che concorrono al posizionamento naturale possono essere suddivise secondo due fattori:

• fattori interni
• fattori esterni